Encore plus radical que le alley-oop : le backflip en surf ! Ou plus exactement le Flynnstone Flip du nom de son inventeur Flynn Novak. Flynn Novak était jusqu’à maintenant plus connu pour ses qualités de tuberider sur la vague de Pipeline que pour son surf innovant. On apprend dans cette vidéo Vimeo que cela faisait 8 ans qu’il travaillait sur cette figure. Il a commencé à la tenter pour sortir d’une vague de manière originale. A force d’essayer cette manoeuvre, il a fini par la réussir il y a un an…mais personne n’était là pour la filmer. Ce n’est que récemment qu’il a enfin rentré cette figure hallucinante devant ses potes et la caméra d’Ariel Willeford. Flynn montre que cette manoeuvre est fonctionnelle car il parvient à continuer la vague et même à faire un tube après un « flynnstone flip » !

Voir aussi : comment faire un rodeo flip en surf par Jordy Smith.

Je me suis fait un petit plaisir aujourd’hui en m’achetant un nouveau livre sur la technique du surf: Surf Technik par Christophe Mulquin, coach de surf reconnu. Un ouvrage de référence sur le sujet écrit en français manquait cruellement dans l’édition du livre de surf et les Editions Pimientos ont comblé ce vide. Après avoir enlevé le film plastique qui protège le livre et en découvrant son contenu, je n’ai pas été déçu de mon achat !

Pour avoir moi aussi écrit un livre de surf illustré, je conçois parfaitement tout le travail que la conception de ce livre a dû représenter pour en arriver à une présentation claire, des photos parfaitement choisies et surtout du texte et des tableaux pour mettre des mots sur ce que l’on fait souvent sans trop réfléchir : surfer.

Un mot sur l’auteur Christophe Mulquin, l’un des entraîneurs français les plus compétents, qui exerce depuis presque 25 ans sur l’île de La Réunion où il a vu défiler des générations de surfeurs talentueux : Boris Letexier, Frédéric Robin, Anne-Gaelle Hoareau, Adrien Rapp, Adrien Toyon, Maxime Huscenot, Johanne Defay…

Christophe ne se souvient sûrement plus de moi mais j’avais eu l’occasion de surfer avec lui à l’occasion de mon premier surf trip sur l’île de la Réunion chez mon pote Raphael Fredefon il y a une bonne quinzaine d’années en compagnie d’espoirs du surf de l’époque comme Axel Lerga, Guillaume Billy, Manu Portet et un certain Tom Frager.

Totalement inconscient de l’intensité du soleil au mois de février à la Réunion, j’étais parti surfer Saint-Leu sans protection solaire et j’avais terminé la session avec des brûlures des épaules au 2e degré. Christophe Mulquin m’avait alors expliqué que je risquais de faire un mélanome à l’âge adulte à cause de ces graves coups de soleil. Je ne savais pas encore ce qu’était un mélanome (je n’avais pas commencé mes études de médecine) et je n’avais aucune idée des conseils de prévention à respecter en surf. Sans le savoir, Mulquin avait peut-être initié en moi une vocation qui a conduit plus tard à l’écriture de mon « guide de survie du surfeur » et à la création de ce site Internet Surf Prévention. Je me rappelle en tous cas avoir trouvé Christophe Mulquin très pédagogue à l’époque.

On retrouve tout son savoir et sa pédagogie dans ce livre « Surf Technik » qui vise à expliquer le pourquoi du comment de « l’acte moteur efficace » qui permet de surfer. Ne croyez pas que Christophe Mulquin va essayer d’enfermer votre surf dans un carcan technique. Au contraire ! Il cherche néanmoins à faire prendre conscience au surfeur de l’importance d’apprendre « le solfège » du surf et de répéter ses gammes pour mieux improviser ensuite sur la vague et laisser le « feeling » agir.

Je suis particulièrement sensible à cette méthode car l’apprentissage d’une bonne technique et d’une gestuelle adaptée permet aussi de prévenir des blessures.

Il ne faut pas croire qu’on peut laisser progresser un surfeur, aussi talentueux soit-il, sans lui inculquer un bagage technique minimal (ou sans qu’il ne l’acquiert lui-même). On voit fleurir toute une génération de jeunes surfeurs qui savent faire des rotations en l’air dans tous les sens…mais qui ne savent pas surfer la vague ou qui ont un style abominable par défaut de technique justement.

Christophe Mulquin insiste sur ce qu’il considère être les fondamentaux du surf : la position de la tête, le regard, la ligne des épaules, la position du bras arrière et celle du bras avant, les appuis privilégiés, la flexion des cuisses et last but not least : le gainage. Il développe ensuite les figures du shortboard des plus classiques comme le take-off, le bottom-turn, le roller, le cut-back, le carve aux plus radicales comme le floater, le snap, le tail slide ou encore l’air. Sans oublier la figure reine qu’est le tube en surf.

Le livre est préfacé par le champion de surf Jeremy Flores qui qualifie Christophe Mulquin de « meilleur entraîneur du monde après PAPA ! » (lire l’interview du père de Jeremy: Patrick Flores). Jérémy fait également la couverture de cet ouvrage de référence : on le voit dans une position parfaite effectuer un roller « snapé » avec toutes les dérives au-dessus de la lèvre dans un instant magique qui représente la quintessence du mouvement en free surf qu’a su capturer le photographe Bernard Testemale.

Vraiment un chouette bouquin que je vais lire et relire pour essayer de m’améliorer en petite planche.

Voir aussi le site Internet www.surftechnik-mulquin.com

Quand le spot de Lower Trestles marche, il devient le terrain de jeu idéal pour les surfeurs. Y surfer en compétition permet de profiter de ce véritable skatepark aquatique en petit comité. Cette année pour le Nike 6.0 Lowers Pro, les jeunes surfeurs ont offert un spectacle hallucinant de manoeuvres aériennes sur les vagues parfaites. Mais paradoxalement, ce sont deux vieux routards du circuit qui se sont retrouvés en finale en revenant aux bases du surf sur la vague.

Le surfeur floridien Gabe Kling, 29 ans, n’avait pu profiter de la saison 2009 pour cause de blessure, il avait donc à coeur de montrer qu’il avait encore le niveau devant quelques-uns des meilleurs surfeurs du monde qui avaient fait le déplacement pour cette compétition majeure « 6 star prime ». Il a battu les hommes en forme Cory Lopez, Jordy Smith et le revenant Andy Irons avant de retrouver le surfeur australien Chris Davidson, 33 ans, en finale. « Davo » s’est défait de l’Hawaiien Sebastian Zietz, l’Australien Adrian Buchan et du Brésilien Adriano de Souza. C’est Gabe Kling qui a finalement gagné la compétition.

Voici les images des meilleurs moments de la compétition. Action !

Nous avons vu dans un précédent article dans quelles conditions débuter en SUP. Une fois que vous êtes sur un plan d’eau calme, avec une planche suffisamment volumineuse et une pagaie de taille adaptée, se lever sur la planche n’est plus qu’une formalité. Nul besoin d’être un acrobate pour tenir debout sur un SUP : si vous savez rester debout sur la terre ferme, vous y arriverez sur un stand-up paddle en suivant ces quelques conseils de base.

1. La position de rame n’est pas la même que celle que l’on adopte quand on surfe une vague. Au lieu d’avoir les pieds perpendiculaires à l’axe longitudinal de la planche, vous devez avoir les pieds parallèles avec les orteils qui pointent vers l’avant de la planche. C’est la position de rame de base en stand-up.

2. Dans la position standard de rame, vos orteils doivent se trouver approximativement au milieu de la planche que vous repèrerez au préalable par rapport à  un autocollant, la poignée ou une marque sur le dessus de votre planche. Gardez les pieds parallèles et suffisamment écartés de part et d’autre de la planche.

3. Pour vous mettre debout, vous pouvez tenter de vous lever d’un seul coup en partant de la position allongée (très délicat quand on débute). Le plus simple quand on débute est de se mettre d’abord à genoux avant de se lever précautionneusement en tenant la pagaie.

4. Il est primordial de se lever en tenant la pagaie dans une main pour ne pas avoir à se rebaisser pour l’attraper et perdre l’équilibre.

5. Une fois debout, fléchissez légèrement vos genoux pour garder l’équilibre. Ce sont vos membres inférieurs et vos abdominaux qui servent à vous équilibrer, plus que vos bras.

6. Pour ramer, placez une main au sommet de la pagaie qui servira à enfoncer la pagaie dans l’eau pendant que l’autre main positionnée entre le tiers supérieur et la moitié de la pagaie servira à tirer la pagaie de l’avant vers l’arrière. Quand vous pagayez à gauche de votre planche, c’est la main droite qui se trouve sur le sommet de la pagaie ; quand vous pagayez à droite de la planche, c’est la main gauche qui est en haut. Pour ne pas tourner en rond au début, vous aurez besoin de changer fréquemment la pagaie de côté pour avancer en ligne droite : alternez 2 coups de pagaie à gauche et 2 coups de pagaie à droite.

7. La pagaie doit être tenue dans le bon sens, de façon à avoir la pale de la pagaie inclinée vers l’avant (et non vers l’arrière) : l’angle de la pale doit regarder vers l’avant.

8. Donnez des coups de pagaie lents et courts pour commencer et pour vous familiariser avec la technique de pagayage.

9. La pagaie doit être mise dans l’eau devant vous et ressortir de l’eau quand elle arrive au niveau de vos pieds. Il est inutile d’aller plus loin au risque de perdre de la vitesse.

10. Quand vous ramez, gardez le dos le plus droit possible avec la tête qui regarde droit devant vers l’horizon. Une position correcte est indispensable pour prévenir les douleurs de dos.

Pendant vos toutes premières séances de SUP, vous rencontrerez quelques difficultés pour ramer et vous aurez peut-être quelques courbatures. Mais une fois que vous aurez acquis la bonne technique de rame, vous vous rendrez compte que la rame se fait naturellement, sans forcer et sans douleur. Je dirais même que l’on se sent mieux au niveau des bras et des épaules APRES une session de SUP !

Dave Kalama nous expose sur cette vidéo YouTube deux techniques :
- la technique de rame en ballade (tous niveaux) ;
- la technique de rame rapide pour prendre une vague par exemple (experts) ;

 

Bon OK, le Alley-Oop est une figure spectaculaire. Quand Timmy Curran avait rentré le premier en vidéo il y a quelques années, cela avait créé l’événement. Là, Kelly nous en sort un en pleine finale d’une compétition du World Tour.

La prouesse technique est énorme : il se retrouve en l’air avec les deux pieds décollés de la planche et parvient à se rétablir tel l’homme-élastique. La prise de risque est maximale (mais Slater n’avait rien à perdre sur cette vague un peu merdique qui fermait). D’un côté, c’est rassurant de constater que les juges ASP n’hésiteront pas à récompenser une seule énorme manoeuvre. Mais essayons d’être objectifs 30 secondes.

Cette vague a obtenu un score quasi parfait alors que le choix de vague laissait vraiment à désirer. Au niveau esthétique, je ne trouve pas ça top non plus. Si on peut gagner des compétitions de surf avec ce genre de vagues, je connais des surfeurs « radicaux »Â - sans être forcément très stylés – comme Christian Fletcher qui doivent bien avoir les boules…car ils auraient peut-être pu gagner des compétitions du World Tour s’ils ne s’étaient pas trompés d’époque…

La preuve en image avec le jeune Keahi De Aboitiz au Noosa Festival 2010 !

J’aime bien parler tous les ans du Drug Aware Pro, cette compétition de surf à Margaret River en Australie de l’Ouest qui sensibilise les surfeurs aux risques liés à la consommation de drogues. Cette année encore, il y a eu du surf bien solide à Margaret. En finale de ce WQS 6 étoiles, Josh Kerr est revenu dans la course face à Taj Burrow grâce à un reverse air 360° invraisemblable récompensé par un 10/10. On dirait que Josh Kerr s’est bien remis de sa fracture de cheville…Chez les filles, Chelsea Hedges a battu Sally Fitzgibbons.

Tous les résultats :

FIINALE:
Josh Kerr (Aus) 17:03 bat Taj Burrow (Aus) 16:50

DEMIES FINALES:
1 – Taj Burrow (Aus) 15:23 bat Bede Durbidge (Aus) 10:47
2 – Josh Kerr (Aus) 14:50 bat Cory Lopez (USA) 10:33

QUARTS DE-FINALE:
1 – Taj Burrow (Aus) 15:67 bat Yadin Nicol (Aus) 12:33
2 – Bede Durbidge (Aus) bat CJ Hobgood (USA)
3 – Josh Kerr (Aus) bat Adrian Buchan (Aus)
4 – Cory Lopez (USA) bat Sunny Garcia (Haw)

Plus d’infos sur http://www.drugawarepro.com/

Au même titre que les chirurgiens ont besoin de leurs deux mains pour opérer, les surfeurs pro ont besoin de leurs pieds pour surfer au plus haut niveau. En 2009, l’Australien Joel Parkinson était bien parti pour remporter le titre mondial après un début de saison tonitruant: victoire sur la Gold Coast, victoire à Bells Beach, victoire à J-Bay… Même ses adversaires n’y croyaient plus tant son avance au classement général était importante. Mick Fanning était très loin derrière au classement et le titre mondial semblait enfin tendre les bras à Joel Parkinson. Jusqu’à cette session sur le spot de Canggu à Bali où il se tordit la cheville…

Parko semblait en super forme pendant cette session de free surf où il faisait un festival d’aerials…jusqu’à l’aérial 360° reverse de trop qui fut le tournant de sa saison. Joel a vu ensuite son avance sur Fanning fondre comme neige au soleil et il s’est finalement fait coiffer sur le poteau à Pipeline. Retour sur cette session fatidique et sur l’aérial mal replaqué de Parko. Attention, ça fait mal rien qu’à regarder…

De nombreuses idées reçues circulent sur la pratique du stand-up paddle surf (et conduisent à une mentalité anti-SUP de certains surfeurs). Le « SUP » n’est pas seulement un sport pour vieux longboardeurs bedonnants…Cette discipline dérivée du surf offre de nombreuses déclinaisons.

Tout comme le surf en shortboard qui offre plusieurs variantes (le surf de petites vagues, le big wave riding, le tow-in…), le stand-up paddle peut se pratiquer de différentes manières. Les débutants se contenteront de ballades sur un plan d’eau calme. Les plus expérimentés pourront aller dans les vagues (tout en respectant les règles de sécurité en Stand-Up Paddle).

Comme on le voit sur cette pub Lost (vue dans le Surfing Year book), l’espoir hawaiien du shortboard Mason Ho (fils de Michael et frère de Coco) s’aide parfois d’une pagaie pour surfer en stand-up de façon radicale. Le SUP est une sorte de surf tracté écologique (la pagaie remplaçant le moteur d’un jet-ski…).

Sur la Côte Basque, le surfeur angloye Xavier Leroy est l’un des précurseurs de cette pratique évolutive du stand-up paddle en utilisant des planches plus courtes et manoeuvrables (cf.vidéo YouTube sur la musique de Ben Harper). L’avantage de ces planches est qu’on les fait tourner plus facilement, tout en profitant de la puissance supplémentaire qu’offre la pagaie (le 3e bras du surfeur de Stand-Up Paddle). L’inconvénient est que ces planches sont forcément plus instables et exigent un gainage parfait pour tenir debout à la rame.

Quelque chose me dit que nous devrions voir une démonstration de SUP surfing radical lors de la prochaine étape de Stand Up World Tour en mai 2010 à Anglet…