Le Stand-Up Paddle (SUP) est l’activité physique de base la plus complète que je vous propose dans la méthode Surf Thérapie. Le SUP rend la glisse debout sur l’eau accessible à tous. Nous ne parlerons ici que du SUP sur le plat. Dans les conditions adéquates, avec le bon matériel et le bon accompagnement, tout le monde peut arriver à glisser sur l’eau sur un SUP dès la première session !

Pré-requis:
Vous devez seulement savoir nager et savoir tenir debout pour vous initier au Stand-Up Paddle. Il n’est absolument pas indispensable de savoir faire du surf, même si cela peut aider.

Dans quelles conditions ?
En SUP, on apprend à marcher pour la deuxième fois dans sa vie…mais sur l’eau cette fois-ci ! Au même titre que vous n’apprendriez pas à un nourrisson à marcher sur un terrain accidenté en pente, il convient d’éviter les plans d’eau turbulents pour s’initier. Choisissez un plan d’eau plat en bord de mer ou sur un lac par exemple. Il ne doit pas y avoir de houle, pas de courants, pas de vents et pas de clapotis. Le plan d’eau idéal pour débuter est lisse comme un miroir. L’énorme avantage du SUP est qu’on peut débuter dans un environnement stable et sécurisé (ce n’est pas le cas pour les cours de surf où l’on demande aux débutants d’arriver à gérer d’emblée la planche ET les vagues). Cela permet d’acquérir la technique de positionnement et de manoeuvrage sur la planche en toute tranquillité.  Ce n’est qu’une fois que vous maîtriserez votre planche sur du plat que vous compliquerez progressivement les choses en allant sur une eau légèrement ridée puis clapoteuse avant de vous risquer éventuellement un jour sur les vagues. Mais attention, le SUP surf dans les vagues nécessite beaucoup plus d’expérience !

Choix de la Planche:
Choisissez une planche suffisamment grande (entre 3 et 4 mètres de long environ pour un adulte) et volumineuse pour obtenir toute la flottabilité nécessaire pour prendre du plaisir dès la première tentative. Une telle planche peut être encombrante et lourde à transporter: choisissez une planche équipée d’une poignée pour la porter plus facilement, voire un SUP démontable ou un Stand-Up Paddle gonflable. Des planches de SUP en mousse ou avec un revêtement supérieur mou (soft top) apportent plus de sécurité au débutant.

Choix de la pagaie pour le SUP :
La taille de la pagaie est primordiale. Elle ne doit être ni trop grande, ni trop petite, pour que vous puissiez ramer dans de bonnes conditions. L’idéal est de se procurer une pagaie de taille réglable que vous ajusterez en fonction de la planche que vous utilisez, des conditions du jour et de l’utilisation que vous voulez faire de votre SUP.

Accompagnement : il est fortement recommandé de se faire accompagner par une personne qui sait déjà faire du SUP et qui connaît le terrain que vous avez choisi pour l’initiation. L’idéal serait de débuter avec un moniteur, à condition d’en trouver un ! En France, il n’existe malheureusement pas encore en 2010 de moniteurs diplômés d’état spécialisés dans le Stand-Up Paddle. Certains professeurs de surf ou des pratiquants bénévoles proposent néanmoins une initiation au Stand-Up Paddle.

Règles de sécurité en SUP :
En Stand-Up Paddle, on peut parcourir d’énormes distances en peu de temps surtout s’il y a du vent. Ne vous éloignez pas de la côte. Préférez longer le bord de mer que de partir vers le large. Un fort vent de terre peut vous entraîner au large en quelques secondes et vous rendre le retour vers la plage très difficile (votre corps est comme une voile qui prendrait le vent). Astuce: quand vous devez ramer contre le vent, allongez-vous sur la planche pour ramer avec la pagaie calée sous votre torse.

Bixente donne un cours de SUP à l’animatrice Caroline Aelion de l’Edition Spéciale sur Canal Plus dans des conditions inadaptées pour une débutante. Comme le dit Bixente lui-même : « Caroline, t’as de la chance : tu as les conditions les plus pourries pour démarrer. »

Zac Efron, l’acteur de la série de Walt Disney High School Musical, fait du surf. Le hic est que sa popularité rend pour lui le seul accès à la plage très compliqué… Vous croyiez avoir tout vu avec Kelly Slater qui ressort de l’eau sous escorte pendant une compétition de surf en France ?  Regardez plutôt ce que ça donne quand Zac Efron se met à l’eau en Australie…

Zac devait participer à un cours de surf improvisé sur la plage de Bondi Beach en compagnie des champions de surf Layne Beachley et Tom Whitaker dans le cadre de l’opération de la marque de lunettes Oakley « Learn to ride » (apprend à surfer) dont le concept est de réunir des people et des champions sur des spots de surf pour une bonne cause, pour la Fondation OneSight* cette fois-ci.

Zac n’avait pas mis un pied sur le sable que déjà une horde de photographes et d’adolescent(e)s en furie l’accueillaient…Il a rejoint le spot en buggy. Il a pu donner quelques conseils aux surfeurs débutants et s’est fait prendre en photo en moniteur de surf célèbre. Il est resté quelques minutes dans l’eau avant de repartir comme il était arrivé entouré de ses gardes du corps.

*La Fondation OneSight oeuvre à aider les quelques 250 millions de personnes qui souffriraient de troubles de la vue à travers le monde car elles n’ont pas accès aux soins ou ne peuvent se procurer des lunettes. Depuis 1986, l’action de OneSight a aidé 7 millions de personnes à mieux voir grâce au soutien financier à l’éducation,  la prévention et la recherche. OneSight offre des soins et des lunettes aux personnes dans le besoin dans les pays en voie de développement. Luxottica Group, un grand groupe dans la lunetterie, est le sponsor principal de l’organisation. Plus d’informations sur www.onesight.org

Comment ai-je pu attendre aussi longtemps avant de vous parler de Henry Felgueroso sur le blog de Surf Prévention ???

Ce personnage haut en couleur semble pourtant avoir tout compris au surf. Et il est très pédagogue en plus. En 5 leçons, il vous apprend à surfer !

Leçon n°1 : étire ta musculature pour ne pas souffrir de crampes intempestives. Plus d’infos sur l’échauffement ici .

Leçon n°2 : mets de la wax sur la face supérieure de la planche. Voir comment waxer sa planche de surf.

Leçon n°3 : mets le leash au niveau de la jambe arrière. Voir plus précisément comment mettre son leash.

Leçon n°4 : quand tu rentres dans l’eau, tiens la planche sur le côté pour éviter qu’une vague ne la renvoie vers toi.

Leçon n°5 (last but not least) : Si tu sors la nuit, pour t’amuser avec des amis et tes amies, ne bois pas beaucoup, parce qu’il peut y avoir des vagues le lendemain ! Nous n’aurions pas mieux dit ! Boire ou surfer, Henry Felgueroso a choisi !

A nous de te donner un petit conseil Henry (ne le prends pas mal…) : essaye de surfer plus souvent pour faire diminuer ta surcharge pondérale et ton tour de taille qui te prédisposent à des pépins cardio-vasculaires…

La technique du surf avec Henry Felgueroso dans la prochaine vidéo !

Plus d’infos pour débuter le surf dans la rubrique « découvrir le surf« .

C’est le titre d’un article qui vient de paraître dans le dernier Courrier International.

Un touriste anglais raconte les difficultés mais aussi les joies des premiers cours de surf :

« Nous sommes sur la côte des Basques, une plage dont Fred nous assure qu’elle est excellente pour les débutants du fait de la relative douceur de sa vague, la Belza. Le regard fixé sur l’océan, la combinaison enfilée, du sable entre les orteils, la planche sous le bras, je commence à sentir le truc…  Cinq minutes de cours plus tard, je crache déjà du sable. Nous ne sommes pas encore entrés dans l’eau : Fred nous apprend à nous mettre debout sur la planche alors que nous sommes encore au sec. On n’a pas le temps de dire : « Euh, ces vagues ont carrément l’air grosses » qu’on est déjà au milieu. « Garde la tête froide ! » crie Fred quelque part du côté de mes pieds en donnant une poussée à ma planche tandis qu’une vague approche. « Sois sûr de toi! » crie-t-il pendant que je me redresse sur les bras, que je groupe les genoux,…et que je tombe à l’eau.
Au cours de la demi-heure que dure la leçon, j’ai réussi à me mettre debout deux fois sous les encouragements de Fred. « La planche, c’est ta copine – et elle a jamais la migraine ! ». Le fait de me tenir debout (ne serait-ce que cinq secondes) me paraît un exploit extraordinaire. »

Lire  l’article entier en version originale dans The Independant .

Gary Hugues. Souvenez-vous du nom de ce moniteur de surf avant d’aller apprendre à surfer en Australie… et évitez à tout prix son école de surf si vous voulez éviter que votre première leçon ne se termine par une attaque de requin…

Ce type, ancien surfeur professionnel quinquagénaire, gère la Gary Hughes Surface School. La scène se déroule le dimanche 11 Janvier 2009. Alors qu’il donnait un cours de surf à des enfants sur le spot de Blueys Beach (New South Wales), il aurait repéré un requin et n’aurait pas, sciemment, prévenu ses élèves.

Ses déclarations dans la presse sont consternantes. Voici un petit florilège :

« Je n’ai rien dit aux élèves car cela les aurait peut-être inquiétés. »

« C’était peut-être un grand requin blanc (…). Il était juste en train de se balader, il ne montrait pas de comportement agressif, il ne semblait pas en mode attaque ».

« Nous avons beaucoup de requins par ici mais ils sont vraiment bien nourris ».
Note de Surf Prévention : il vient juste d’y avoir 3 attaques de requins en 48 heures en Australie…

« Vous avez plus de chances de vous blesser par collision avec une planche de surf que par une attaque de requin« .
Note de Surf Prevention : sur ce point il n’a pas tort (dans l’absolu), sauf que la probabilité d’attaque de requin augmente sensiblement quand un grand requin blanc se trouve à moins d’une trentaine de mètres de jeunes surfeurs sans défense, comme c’était le cas ici !

« Quand j’ai montré les photos aux élèves après-coup, certains étaient un peu inquiets, d’autres ont trouvé ça cool ».

Ce moniteur de surf inconscient se justifie en disant qu’il plonge beaucoup avec les requins et « qu’il connaît » leur comportement. Mais bien malin celui qui pourrait vraiment prévoir les réactions de prédateurs aussi redoutables que les grands blancs…

Vous l’aurez compris, la sécurité ne serait pas la préoccupation majeure de ce présumé irresponsable. Il aurait été blâmé par des responsables du milieu du surf australien. Mais la morale est sauve: cette école ne serait pas labellisée par le Réseau National de Surf Australien. Tu m’étonnes…

Dans les Ecoles Françaises de Surf, les moniteurs doivent faire sortir les élèves de l’eau quand l’orage menace. Mais espérons qu’ils auraient tous la présence d’esprit d’interrompre le cours en cas de présence d’un animal marin potentiellement dangereux.

La sécurité des élèves doit rester la priorité en cours de surf…pour ne pas les dégoûter du surf dès leurs premières vagues.

On apprend dans le journal Sud-Ouest Pays Basque du Lundi 28 Juillet 2008 qu’il y a pléthore d’écoles de surf sur la ville d’Anglet avec une, deux voire trois écoles de surf par plage. Ce problème ne date pas d’hier mais il semble que l’on soit arrivé au « Point Break », au point de non-retour…et que les élus locaux responsables de la sécurité sur leurs plages se penchent enfin sur le problème.

Le maire d’Anglet, Jean Espilondo, a décidé de mettre le holà en limitant le nombre d’écoles de surf à quinze sur sa commune.

L’annonce a été plutôt bien accueillie par les responsables de la plupart des écoles qui vivent au quotidien l’insécurité engendrée par la surpopulation des spots, à tel point qu’un coup de gueule avait été poussé le mois dernier sur la radio nationale France Info à une heure de grande écoute.

Il faut aussi laisser de la place aux surfeurs qui pratiquent librement. Ce qui se passe encore à l’heure actuelle sur certaines plages de la côte basco-landaise (il n’y a pas qu’Anglet !) est que les écoles de surf viennent se mélanger aux free surfeurs qui peuvent entrer en collision avec les élèves.

Pour limiter ces accidents, il faudrait que chaque école ait une zone réservée, ce qui impliquerait de réduire leur nombre pour ne pas saturer l’espace public.

Tant pis pour le business juteux que représentent les écoles de surf en été mais tant mieux pour la sécurité ! Car il faut savoir qu’il existe des écoles d’apprentissage du surf à la chaîne comme le dénonce un responsable d’école de surf angloye dans Sud-Ouest. Il arriverait à des moniteurs peu scrupuleux d’envoyer les élèves surfer à marée haute au risque de confronter des néophytes au shore break. Pire, une élève s’était sérieusement blessée il y a 2 ans à Anglet après avoir été envoyée prendre les premières vagues de sa vie par drapeau rouge !!!

Ces agissements sont vraisemblablement marginaux mais sont intolérables : quelqu’un qui vient apprendre le surf sur la côte doit être mis dans les meilleures conditions. Il arrive que les conditions soient inadaptées aux débutants plusieurs jours d’affilée : il ne faut donc pas les envoyer à l’eau quand la mer est trop forte, trop haute, trop polluée… même si cela représente plusieurs journées de perte de chiffre d’affaire pour les responsables de ces écoles.

Il faudrait encore améliorer les critères de sécurité du Label des écoles françaises de surf et surtout contrôler que cette charte soit bien appliquée sur le terrain.

Quant au développement du surf, il faut d’ores et déjà réfléchir à des moyens de remédier à la saturation des spots en construisant au moins un reef artificiel et /ou une piscine à vagues sur la côte…