La meilleure façon d’apprendre à gagner est de gagner déclare CJ dans son interview. CJ Hobgood suit une préparation physique rigoureuse et les résultats suivent depuis son titre de champion du monde un peu spécial en 2001.

Je constate que des surfeurs qui restent légers, au sens propre comme au figuré, gardent un surf performant pendant toute leur carrière : CJ Hobgood et Rob Machado en sont deux parfaits exemples.

Le Français Joan Duru est arrivé en quarts de finales où il s’est fait éliminer par Wiggolly Dantas. Il termine 5e ex-aequo de la compétition. Le basque Hodei Collazo finit 9e du contest.

Résultat final :

1 CJ Hobgood (EUA)
2 Raoni Monteiro (Bra)
3 Alejo Muniz (Bra)
3 Wiggolly Dantas (Bra)
5 Gustavo Fernandes (Bra)
5 Brett Simpson (EUA)
5 Joan Duru (Fra)
5 Hizunomê Bettero (Bra)
9 Jadson André (Bra)
9 Hodei Collazo (Esp)
9 Willian Cardoso (Bra)
9 Peterson Rosa (Bra)
9 Matt Wilkinson (Aus)
9 Dion Atkinson (Aus)
9 Leonardo Neves (Bra)
9 Márcio Farney (Bra)

A l’heure actuelle, les surfeurs s’entraînent comme des lutteurs ou des rugbymen : ils prennent de la masse musculaire, ils sont très puissants…mais je ne suis pas persuadé que cette préparation soit adaptée pour devenir champion du monde de surf.

Regardez Rob Machado, il n’a jamais dû soulever une altère de sa vie et il est plus incisif que jamais à 36 balais sur sa planche de surf.

Kelly Slater s’entraîne en ne surfant pas ou en jouant au golf…

Les surfeurs de l’Euroforce soulèvent de la fonte et se battent pour s’entraîner à surfer…

Une première houle a fait trembler le spot de Sunset Beach pendant la O’Neill World Cup of Surfing : certains qualifient ces conditions de plus grosses vagues surfées pendant cette compétition avec des sets à 25 pieds et des séries fantômes qui barraient tout le spot. Les vagues étaient à la limite du praticable…

Cette compétition qui décide du sort des surfeurs pour leur accession dans l’élite du surf mondial, a été le théâtre d’événements dramatiques.

Joan Duru, le jeune surfeur français aux portes de la qualification, a subi la loi des spécialistes hawaiiens Pancho Sullivan et Dusty Payne (qui devrait repasser devant Joan au classement WQS). Joan Duru obtient 1575 points pour sa troisième place (il améliore de 200 points son moins bon résultat) mais est-ce que ce sera suffisant pour obtenir le précieux sésame pour le World Tour (les 15 premiers sont qualifiés) ?

L’américain Tanner Gudauskas a eu moins de mal pour assurer sa qualification car il s’est retrouvé dans sa série fatidique avec…ses deux frères ! Tanner a fini premier de la série devant Mason Ho, mais il y a fort à parier que ses brothers n’ont pas dû trop forcer pour le laisser passer (Patrick Gudauskas était déjà qualifié et Dane n’avait aucune chance)…

L’irlandais Glen Hall, toujours en course pour la qualif’, est également en quarts de finale.

Les conditions dantesques à Sunset ont bien convenu au vétéran Sunny Garcia qui a pu lâcher ses gros « hacks » dans des vagues solides.

Une nouvelle houle encore plus énorme est déjà en préparation pour le début de la semaine prochaine et pourrait réveiller Waimea Bay. Les invités à l’Eddie Aikau astiquent déjà leur gun. Laird Hamilton a même reporté son voyage en famille en Australie pour ne pas rater ce swell…

Le landais Joan Duru, 20 ans, est le second français à remporter le French Pro à Lacanau Océan (33-Gironde) après Thierry Fernandez en 1982.

Grâce à ce résultat au Soöruz Lacanau Pro face au sud africain Travis Logie, 30 ans, Duru prend une très sérieuse option pour son avenir : entrer dans le cercle très fermé du top 45 mondial et participer au WCT en 2010 aux côtés de son compatriote Jérémy Flores.

La matinée débute avec le lancement du premier quart de finale du Soöruz Lacanau Pro, où l’américain Patrick Gudauskas mène sa série, malgré un long tube du brésilien Leonardo Neves noté 7,5 points. Gudauskas achève son adversaire avec un enchaînement de manœuvres noté 6,93 qui, cumulé à son 8,50 points, lui permet de l’emporter, d’autant plus que le brésilien, desespéré, lui vole la priorité sur sa dernière vague créant une interférence.

Le deuxième ¼ voit la victoire du sud africain Travis Logie, ancien pensionnaire du WCT et qui est venu là reconquérir sa place parmi l’élite mondiale. Il pulvérise l’américain Austin Ware avec une vague notée 9,57 points en réalisant cinq grosses manœuvres backside, plaçant sa planche à la verticale, manœuvres très appréciées des juges. Il creuse l’écart face à Ware qui ne dépasse pas les 5 points avec deux énormes floaters défiant les lois de la gravité notés 8,67 points.

Le troisième quart lancé vers 11h00 voit une forte affluence du public venu encourager le français Joan Duru, tombeur hier de Micky Picon. Joan démontre lors de cette série, tout son potentiel et son savoir-faire dans la gestion d’une série en man-on-man, format des WCT. Face au portoricain Brian Toth, il règne une certaine tension au début de ce ¼ où hormis une vague « up and down » de Duru notée 1,87 points, aucune prestation n’est offerte par ces deux surfeurs. Il faut attendre plus de 5 bonnes minutes pour que le landais réalise un tube backside noté 5,67 points et la réponse du portoricain à 3,83 points, en tête depuis le début de la série. Joan n’a alors besoin que d’une vague à 2,49 points pour être leader sachant qu’il possède la priorité. Il adopte donc la stratégie de l’attente, très pesante pour l’adversaire jusqu’à obtenir un 6,07 obligeant Brain Toth à devoir réaliser un 7,41 points pour l’emporter. En digne compétiteur qui cherche le WCT, Duru tue la série avec un énorme floater noté 7,17 et se qualifie pour les ½ finales. Son opposant est déterminé dans le dernier quart, en la personne de Matt Wilkinson, tombeur de son homologue d’Australie Adam Melling.

Les ½ finales sont de suite enchaînées sur la marée descendante où les vagues déferlent moins mais sont plus creuses. Dans ces conditions de houle parfaite, Travis Logie met en route tout son professionnalisme face à l’américain Gudauskas, pourtant leader de la série depuis le début, pour imposer deux vagues parfaites à 6,67 et 7,93 qui lui valident son ticket pour la finale du Soöruz Lacanau Pro 2009.

France versus Australie, Duru versus Wilkinson, c’est le duel de cette ultime demi-finale où Joan prend rapidement la tête de la série. Confiant et appliqué malgré le peu de vagues qui ouvrent, Joan est cependant rattrapé puis dépassé par l’australien qui score une vague à 5,5 sur une série de manœuvres radicales. A 15 minutes de la fin, Joan sait qu’il peut prendre son temps pour être leader face à Matt Wilkinson, qui accumule un ensemble de petites notes. « Il n’y avait pas de panique, confie Duru, je suis venu sur le Oakley Pro Junior pour m’entraîner pour le WQS. Du coup ça fait 10 jours que j’apprends à connaître le spot de Lacanau. Je savais que la bonne vague allait venir ». Juste à 5 minutes de la fin, Joan déploie sa fougue contenue sur une vague notée 6,5 points qui le place en tête ; il consacre la fin de sa série à bloquer stratégiquement toute tentative de Wilkinson de trouver une vague pour scorer un 5,68 synonyme de victoire. Le landais explique sa stratégie rancunière : « Je m’étais fait avoir contre lui en Ecosse où il m’était passé devant au tout dernier moment. Cette fois je ne l’ai pas laissé faire ! ».

Pour la troisième fois en 30 ans, un français se retrouve en finale du French Pro !

La finale se déroule sur le spot central de Lacanau Océan devant près de 30 000 personnes massées sur la plage où Duru développe avec constance sa stratégie : il se laisse mener au début, puis changement de programme, Joan prend au piège Travis en adoptant son surf, c’est-à-dire en fracassant la lèvre sur chaque vague prise. Il score un 9,00 points avec des figures à la limite de l’équilibre dans la partie la plus critique et la plus creuse de la vague, ce qui déchaîne le public improvisant une « ola » sur la plage. Le sud-africain ne parvient pas à reprendre la tête et dans un applaudissement général, Joan Duru rentre dans la légende du French Pro et se prépare à surfer dans le WCT en 2010.