Andy Irons bat Kelly Slater et renoue avec la victoire à Teahupoo

Les organisateurs du Billabong Pro Tahiti, dont l’ancien surfeur pro reconverti au SUP Luke Egan, peuvent remercier les surfeurs qui ont fait le spectacle à Teahupoo cette semaine malgré des vagues difficiles à négocier… Le meilleur exemple a été fourni par Slater en quarts de finale où il a écoeuré « Ace » Buchan : Slater a tiré le maximum d’une vague avec un take-off « direct dans le barrel » avec une sortie à la clé. Kelly avait paru très (trop ?) confiant à la sortie de cette série. Mais c’était sans compter le come-back improbable de son ex-ancien rival Andy Irons. On connaîtra peut-être un jour les raisons exactes de la disparition d’Andy Irons des podiums de compétitions (sa dernière victoire à Arica au Chili remontant à plus de 3 ans) ; depuis de longs mois, ce surfeur surdoué ne semblait plus être que l’ombre de lui-même, avant de retrouver progressivement sa verve sur les vagues jusqu’à cette compétition de Teahupoo. Slater doit l’avoir mauvaise d’avoir perdu ce duel tactique face à Irons… Irons faisait mine de se réhydrater entre les séries à grandes gorgées de la boisson énergisante de son sponsor Monster Energy (rappelons que ce type de boisson n’est pas conseillé avant l’effort contrairement aux boissons énergétiques adaptées au sport intensif). Cela n’a pas empêché Irons d’aller jusqu’au bout en battant le grand spécialiste des tubes en gauche CJ Hobgood qui avait gagné à « Chope’s » en 2004.

Côté français, la grosse performance revient à Jérémy Flores qui s’est hissé en demie-finale après avoir sorti Manoa Drollet et Frederick Patacchia. Sur la vague, Jeremy a montré un surf vif et engagé. Entre les séries, il s’est montré serein et a souligné l’importance du soutien de son entourage. Il sait qu’il a encore plusieurs années pour progresser et a décidé de laisser le temps au temps pour coller avec les nouveaux critères de jugement qui récompensent les manoeuvres aériennes. Mais sur une vague à tubes comme Teahupoo, c’est encore le tube qui paye le mieux, et dans ce domaine-là, Flores en connaît quand même un rayon.