US Open de Surf : Kelly Slater rafle la mise à Huntington Beach

A 39 ans, Kelly Slater pourrait participer aux Masters avec les anciennes gloires du surf. Au lieu de ça, il arrive encore à gagner à Huntington Beach dans de petites vagues et devant des surfeurs 20 ans plus jeunes que lui, comme il vient encore de le démontrer pendant cet US Open de Surf 2011 en Californie…

Kelly Slater est une machine à gagner. Les fins observateurs l’auront senti frustré de ne pas avoir pu participer à la compétition de J-Bay. Certes, il était en train de scorer les vagues de sa vie à Tavarua pendant le début de l’épreuve, mais il avait certainement prévu d’arriver au dernier moment. C’était sans compter le lancement improbable de sa série du deuxième tour avant qu’il ait eu le temps de prendre un avion pour l’Afrique du Sud. Slater a fait comme si de rien n’était mais on l’a quand même senti déçu de ne pas pouvoir prouver une énième fois que c’était toujours lui le meilleur à Jeffreys Bay. Il s’est bien rattrapé pour cet US Open qu’il avait remporté pour la dernière fois en 1996 face à un certain Shane Beschen…

En finale, Kelly Slater s’est imposé dans de petites vagues d’un mètre face à l’Australien de 26 ans Yadin Nicol qui a fait le plancton pendant la majeure partie de la série. Il faut dire que Kelly Slater l’avait assommé d’entrée de jeu avec un air reverse frontside sur une vague qui lui a valu 8,50 points qu’il a consolidé avec un 7.77. Yadin Nicol n’a jamais pu revenir du « comboland » et s’incline logiquement face au King, malgré un beau parcours où il aura notamment sorti de la compétition l’homme en forme Royden Bryson et le petit prodige californien de 17 ans Kolohe Andino.

Dans une demie-finale de haut niveau, Slater a battu l’hawaiien Dusty Payne en sortant la vague la mieux notée à 9,77 (cf. video Youtube) et le plus haut score de la compétition. Sa finale a été beaucoup moins disputée avec un Yadin Nicol obtenant un score de 2,57 points sur 20 à peine. Slater a déclaré à sa sortie de l’eau : “Je pense que Yadin voulait que je gagne car il n’a pas pris de vagues. J’étais très frustré pour lui car il attendait au fond les grosses séries qui se sont avérées être des close-outs. Il était trop loin pour prendre les vagues plus petites et c’est moi qui les ai prises… S’il avait eu une bonne vague, il aurait envoyé une grosse rotation en l’air, mais la vague n’est jamais venue… »

Et si Kelly Slater était un aimant à vagues, contrairement à la plupart de ses concurrents ? Réagissez ici.

A propos de l'auteur : Surf Prevention.com

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