Le surfeur californien Noel Robinson est mort hier matin à Puerto Escondido. Après avoir démarré sur une droite, il aurait chuté et n’aurait pas refait surface. Surfeurs, lifeguards, pêcheurs, plongeur, jet skis…ont participé à d’interminables recherches. Les sauveteurs n’ont retrouvé son corps sans vie qu’une heure et quinze minutes plus tard. Le massage cardiaque n’a pas suffi à le réanimer. Noel Robinson a pris la dernière vague de sa vie à 8 heures et demie du matin le 7 Mai 2010…
Les vagues n’étaient pas énormes par rapport à ce que ce chargeur avait l’habitude de shooter. Sur une droite d’environ 2,50 mètres, il est parti backside grab rail et a enfourné le nose de sa planche en bas de vague avant de disparaître sous la lèvre du tube. Voir la dernière vague de Noel Robinson photographiée par Edwin Morales.
De gros enfoncements ont été retrouvés sur sa planche de surf qui aurait pu le heurter sous l’eau. Noel Robinson ne portait pas de casque pour surfer…
Les condoléances ont afflué sur Facebook et sur Surfline de la part de big wave riders reconnus comme Greg Long (qui était sur place et a participé aux recherches) ou de surfeurs anonymes. Le free surfeur français Anthony Paillassar était sur les lieux et est encore sous le choc de cette tragique disparition.
Pour avoir surfé la plage de Zicatela à Puerto Escondido, je peux certifier que ce spot est ultra dangereux à toutes les tailles (voir fiche Puerto Escondido). La photo de Noel Robinson ci-dessus a été prise ce matin même par le photographe Jeff Flindt quelques minutes à peine avant sa mort.
Noel Robinson était un big wave rider respecté et un free surfeur passionné. C’était aussi un caméraman en pleine ascension car il avait filmé la vague de Grant Baker à Maverick’s qui a remporté le « ride of the year » aux Billabong XXL Awards 2010 (voir vidéo ci-dessous). Dans ses derniers rushs, il avait filmé de magnifiques tubes à Puerto Escondido ainsi que le terrible wipe-out de Greg Long contre un bodyboardeur.
En surf, ce ne sont pas les plus grosses vagues qui sont les plus dangereuses. Noel Robinson nous a quittés après être parti sur une vague de 2 mètres alors qu’il avait l’habitude de surfer beaucoup plus gros. Cette disparition n’est pas sans rappeler celle de Malik Joyeux lui aussi surfeur très expérimenté disparu dans des conditions similaires à Pipeline. L’expérience ne suffit pas à prévenir les accidents mortels en surf, fort heureusement rares. Il faut toujours rester sur ses gardes, même si les vagues ne paraissent pas menaçantes.
RIP.